En los últimos meses, hemos visto como la adopción de la tecnología por parte de la sociedad se ha acelerado dramáticamente. La automatización, la inteligencia artificial, las experiencias virtuales, los vehículos autónomos y la robótica han sido mucho más aceptadas a medida que la humanidad se dio cuenta de lo que esas tecnologías podían significar para el progreso humano. La pandemia mundial también ha obligado a las corporaciones a cambiar sus modelos de negocio, redefinir la educación, reformular la atención sanitaria a distancia y fundamentalmente abrir la puerta a diferentes formas de hacer de forma diferente, todo lo que haciamos antes del COVID.
Al mismo tiempo, las maravillas de la tecnología han causado divisiones -tanto económicas como geográficas- que deben ser abordadas mientras buscamos recuperarnos y reconstruir. Hoy en día, el futuro de la economía y de nuestras comunidades depende de la capacidad de las empresas y de los gobiernos para invertir en una estrategia de transformación digital a largo plazo que incluya a todos y a todo, independientemente de su ubicación o relación previa con la tecnología moderna. Uno de los elementos clave para hacer realidad esta transformación es tener una forma omnipresente de llegar a todo el ecosistema digital. Dependeremos de la conectividad moderna para conectar las nubes a los bordes, a las personas a los dispositivos en toda la sociedad; y en este momento la nueva tecnología más importante para hacer que eso suceda es la tecnología de comunicaciones inalámbricas de próxima generación 5G.
Construir 5G sobre la infraestructura 4G existente – un importante primer paso
Hoy en día, el 5G es, en el mejor de los casos, una extensión del entorno 4G con tecnología heredada o tradicional que alimenta las redes para velocidades moderadamente más rápidas. Los cuatro grandes operadores de EE.UU. han introducido cada uno tecnología que tiene como objetivo llevar la conectividad de 5G a los consumidores – esencialmente añadiendo equipos de 5G a una red existente de 4G LTE.
Si bien estos primeros esfuerzos para reforzar las redes 4G LTE son admirables y demuestran el apetito por la experiencia 5G, todavía son muy tempranos en la entrega de las altas velocidades de banda ancha, la latencia casi nula y la promesa de alta densidad de dispositivos de 5G. El viaje para llegar allí es el desafío, y tenemos obstáculos bastante significativos que superar desde la perspectiva de los EE.UU. y necesitaremos la plena inversión del ecosistema de innovación de los EE.UU.
La carrera hacia el dominio de los 5G se calienta en todo el mundo
Uno de los mayores impedimentos para la infraestructura de 5G es el limitado mercado que existe, en particular en los Estados Unidos, que carece de proveedores a escala de equipos modernos de 5G utilizados para construir estas nuevas redes. Si no solucionamos ese problema, la adopción de 5G en los EE.UU. se retrasará con respecto a otras naciones y el ecosistema tecnológico de los EE.UU. participará desde el exterior de esta tecnología crítica. El gobierno debe encontrar formas creativas de atraer a las empresas estadounidenses al ecosistema 5G compartiendo el riesgo y creando incentivos. Con el capital, los recursos y el talento para construir una infraestructura de 5G, la gran tecnología podrá aumentar su participación en 5G a un ritmo acelerado. Sabemos que cuando la industria tecnológica de los Estados Unidos está totalmente presente en un ecosistema técnico, se producen innovaciones sorprendentes y verdaderos progresos. Hemos visto esto en la Nube, la TI, los sistemas definidos por software, la virtualización, la seguridad e incluso en la tecnología inalámbrica hace muchos años.
Este cambio en el papel del ecosistema técnico de los Estados Unidos es crítico. La falta de una cadena de suministro robusta y segura, la tecnología de los Estados Unidos y el control de los derechos de propiedad intelectual del ecosistema 5G introduce un riesgo estratégico, de seguridad, económico y político significativo en la industria de las comunicaciones. El impacto de estas deficiencias va más allá de la mera conectividad móvil. Los Estados Unidos deben impulsar la innovación y la estandarización de la infraestructura nacional del 5G para no sólo quedarse atrás en el escenario mundial, sino también desempeñar un papel importante en el mercado como lo ha hecho para casi todos los demás inventos tecnológicos. De esta manera, podemos aumentar la competitividad del mercado, evitar la dependencia de los proveedores y reducir los costos en un momento en que los gobiernos de todo el mundo necesitan dar prioridad a los gastos. Y lo que es más importante, podemos preparar el escenario para la próxima ola de tecnología inalámbrica que se asemejará mucho más a la nube y a los ecosistemas de TI que a los sistemas de telecomunicaciones tradicionales.
Para poner en pie una red 5G se necesita un nuevo modelo
Hasta ahora, los principales esfuerzos para desarrollar una red nacional de 5G han sido segmentados, pero no por falta de intentos. El estándar de la Red de Acceso Abierto a la Radio (O-RAN) es un gran lugar para empezar – abierto es siempre mejor que cerrado cuando se trata de innovación y estandarización. Sin embargo, con O-RAN, se corre el riesgo de entornos abiertos sin optimización. Si no puedes hacer que las partes dispares trabajen juntas, no necesariamente tienes un entorno abierto efectivo.
Tenemos que cambiar la forma en que abordamos la construcción de una infraestructura de 5G, empezando desde cero. 5G no es simplemente una evolución de 4G; requiere una transformación masiva, una multitud de torres adicionales y exige nuevas arquitecturas distribuidas usando redes definidas por software. Dell Technologies cree que el modelo debe imitar la forma en que se construye una nube; se hace con una coalición un ecosistema y personas que entienden cómo construir sistemas modernos más allá de las necesidades específicas de las redes de telecomunicaciones. Y es ahí donde Dell Technologies y otros están empezando a emerger como facilitadores potenciales para permitir esa colaboración e integración a escala.
Ahora es el momento
La construcción de redes 5G sostenibles es una empresa masiva, que requiere el apoyo federal y la inversión de las empresas estadounidenses. El despliegue de redes 5G en los próximos años requiere un capital inmediato para nuevas infraestructuras, dispositivos y servicios. También requiere un enfoque no sólo en la creación de la demanda de 5G sino en la creación de fuentes de suministro de la tecnología subyacente en los EE.UU. Se trata de una inversión en la creación de nuevos actores o en atraer a las empresas adyacentes al ecosistema de 5G. Al final debemos tener un ecosistema inalámbrico que incluya no sólo a los actuales actores internacionales bien respetados, sino que también incluya completamente a un número de compañías de tecnología estadounidense a escala que jueguen papeles primarios en el futuro de la tecnología inalámbrica.
Los acontecimientos de los últimos seis meses han cambiado la forma en que cada tecnólogo piensa sobre la innovación. A medida que se crean más y más datos en el borde, nos hemos convertido en una cultura que depende del acceso remoto. La expansión permanente de la salud digital, la educación, el trabajo a distancia, la formación profesional, el espíritu empresarial y el compromiso cívico requiere la accesibilidad a una red de alta velocidad, y la inversión en la infraestructura de la tecnología 5G puede hacer posible el cierre de la brecha digital. Los EE.UU. están liderando la innovación en casi todos los aspectos de ese futuro, excepto la tecnología básica para conectarlo todo. Eso debe cambiar como un asunto de interés nacional. Ahora es el momento de aprovechar la oportunidad de invertir en la infraestructura para una economía digital y asegurar la futura competitividad global de nuestra nación.
